Vanochtend gewoon gaan wandelen kwart voor zes vertrokken en om kwart over zeven was ik al op de col , daarna voornamelijk dalen, wat overigens ook niet helemaal vanzelf gaat ;-) Al met al ruim op tijd voor de trein aangekomen. 

De Fransen hebben mij al weken bang gemaakt voor deze etappe maar het viel alles mee, natuurlijk veel klimmen maar meestal geleidelijk en maar af en toe echt steil. Als dit je eerst dag is met je rugzak dan is het natuurlijk een ander verhaal. Zelf heb ik nog een kilo of twee achtergelaten in de Gite in Saint-Jean-Pied-de-Port. Wat wel klopte is dat het een hele mooie etappe was prachtige uitzichten. Tot hier tot was het onderweg ‘Bonjour’ maar vanaf vanochtend is het ‘Buen Camino’ , alle nationaliteiten ook veel jongeren en vooral veel Koreanen. Hier in   Roncevalles is het enorm groot en een gestroomlijnd proces van iedereen opvangen en de weg wijzen. Helaas is het ontbijt pas vanaf zeven uur daar heb ik niks aan als ik morgen weer terug wil lopen want ik moet de trein van 15:30u halen , ga dus nog even bedenken wat ik ga doen met de bus terug of niet.

Oorspronkelijke doel Saint Jean Pied de Porte is bereikt :-) mooie route door de vallei al was de autoweg die hier natuurlijk ook is soms dichtbij. Het is hier vol met pelgrims waarvan er veel hier stoppen en ook heel veel die hier vertrekken voor het laatse deel naar Santiago de Compostella.

Vannacht had ik geen al geen last van mijn heup ( de nacht ervoor wel ) , en vanochtend ging het redelijk, heb wel langzamer gelopen en meer pauze waar dat kon. Na de lunch was het wat moeizaam maar eind van de dag ( Gite bleek 3 km verder dan ik dacht ) ging het goed. Ben dus superblij :-) en denk dat ik het gewoon kan afmaken. De route was ook fijn om te lopen, een fikse klim er in maart dat is goede training voor donderdag ;-)

Afgelopen dagen weer wat leuke ontmoetingen gehad François uit Bretagne kan ik een beetje mee over zeilen praten en de toestand in de wereld , ik kom hem al een aantal dagen steeds weer tegen. Kevin Belgische jonge gast die van Gent naar Porto loopt. Abel ook jong een Vietnamees die uitstekend Engels spreekt omdat hij voor hij naar Frankrijk kwam in Saoedie Arabië werkte en de andere kant op loopt ( eenmalig dus ;-). Een Mexicaanse Texaan die in Barcelona is gaan wonen omdat zijn tweelingbroer daar woont.

Voor het eerst in bijna vier weken hebben mijn schoenen weer hun originele kleur terug én ook gehouden vandaag ;-)

Mooi gewandeld door afwisselend landschap, stijgen en dalen, bos en open veld en met de Pyreneeën in zicht maar niet op de hoogste toppen die verschuilen zich vooralsnog in de bewolking. En ja opeens hebben de kerken hier weer een torentje ipv zo’n vlakke muur met een opening voor twee klokken. Bij een kapelletje uit 1100 en nog wat hadden ze in de buitenmuur een uitbouwtje gemaakt waardoor er licht naar binnen kon vallen in een soort 'etalage' heel apart.De epicerie die hier zou moeten zijn was twee kilometer verderop en dan nog weer twee terug dat is teveel na 30km , de pizzatent is ook dicht nu met een paar wat bij elkaar gevoegd en zo toch nog iets te eten ;-)

Het landschap was vanochtend nogleger en platter dan het gisteren eindigde, maar het was mooi wandelweer en ik kon lekker opschieten want er stond 34 km op het programma. In de gids en ook in de Gite gisterenavond gaven ze al aan dat er een shortcut was ( door even van de GR 65 af te gaan waar die een kronkel maakt ) waar je 3 km kon besparen, dat heb ik maar gedaan, het voelde een beetje als spijbelen maar het was ook een prima route. In de middag weer wat meer klimmen en dalen en ook weer meer bos. Ik heb inmiddels alles reserveringen voor de rest van de tocht gemaakt , én nu een slaapzaal voor vijf personen voor mij alleen :-)

Ondanks de regen vanochtend een mooie wandeldag.  Het landschap veranderde ; iets meer besloten en meer bos op de hellingen al was het aan het eind van de dag weer hetzelfde als hiervoor ;-)

Ik kom duidelijk al wat dichter bij Spanje, ben vandaag twee arena's voor stierenvechten tegengekomen ;-)

Geen opwindende dag, wél mooi weer zoiets van 24 graden schat ik, warm maar net niet te warm om te wandelen. Steeds meer wijngaarden en het dialect wordt steeds zuidelijker en een beetje Baskisch. Gisterenavond lekker in mijn eentje in een Gite en zelf gekookt, vanavond weer met alleen maar Fransen waarvan ik er de helft wel ken. Ik loop nog steeds lekker maar hoop dat het dichterbij de Pyreneeën weer wat interessanter wordt.

Rustig grijs weer boerenland weggetjes en hier en daar een kapel of kathedraal .Morgen ga ik mijn vierde week in en heb ik 500 van de 750 km afgelegd.

Na gisteren een warme dag met zon - best even wennen - met niet zo’n mooie route, vandaag wel weer mooie rustige wandelpaden langs boerenland en een mooi stadje weer mét cathedrale. Bewolkte dag maar niet koud ; goed wandelweer dus. Nu ik dit schrijf komt een deel van hetzelfde gezelschap -familieleden - van gisterenavond waar ik niet zoveel mee had ook in deze Gite weer aanzetten pfff zat ik nou niet op te wachten

Ik loop als een pelgrim maar ik leef ook nog eens - een beetje - als een monnik  ;-)

Vanochtend weer een modderpoel en wéér onderuit gegleden, maar het is wel mooi weer ;-)

Weer een modderboel vandaag , de meesten gaan over de weg, ik heb alleen een klein stukje afdaling overgeslagen. Stukje opgelopen met een Nederlandse jongen ( oorspronkelijk uit Nepal ) die vanuit Groningen loopt - dit was zijn 76e dag - en hij gaat tot Santiago.

Ik heb al veel modder gehad onderweg maar er is nu iets veranderd in de structuur ervan; het is vettiger er meer kleiachtig, het is spekglad en het blijft als een klont aan je schoen hangen en die heeft dan dus ook geen profiel meer, resultaat is geen grip. Gleed op en schuin klimmend stuk omhoog uit en dus enigszins onder de modder, het droogt wel snel op en later kan je het er dan af wrijven.Ik hoorde dat er nog veel meer aan komt, dus ook schoenen goed vast strikken anders blijft er zo een staan in de prut ;-)

Ik ben nu twee weken en een dag onderweg en hier in Lascabanes  ben ik op de helft van mijn route . Vind het al met al reuzefijn om zo elke dag te lopen, heel leuk met al die mensen om je heen maar je kan je er ook prima aan onttrekken als je er geen zin hebt ( vooral tijdens het lopen dan ;-). Ben inmiddels gewend aan het slapen in een Gite,  die zijn heel gevarieerd; elke dag een verassing ;-)

Conques 25 km

Afgedaald van 810 naar 342 m naar de rivier de Lot, wat niet wil zeggen dat er ook nog een aantal behoorlijke klimmen in zaten. Nog een tijdje met een Canadese fDe stadjes krijgen een iets zuidelijker karakter; het weer hielp misschien ook mee met 24 graden ;-) en opeens meer bloemen.  fruitkweker opgelopen en ik zag Stefanie weer die ik in Le Puy aan het ontbijt tegenkwam. Gite in een oud huis in het midden van Espalion best sfeervol en leuk met twee Belgische broers van tegen de zeventig. Qua eten zelf een zak sla gehaald - eindelijk wat groente - en lasagne uit de magnetron , was best te doen ;-)

Vandaag eerst nog naar 1300 m geklommen , daarna  was alles afdalen tot hier in Saint Chely op 800m. Mooi wandelweer klein buitje. Morgen is het nog verder dalen tot 300. Ben echt blij zonder tent ( nu ;-) ben hier tenslotte voor het lekker gekomen lopen en niet voor het slapen. Bovendien heb ik net in 20 minuten de komende drie dagen greserveerd. Veel Fransen zijn hier voor lang Hemelvaart weekend en lopen dan een dag of vijf de route , binden een heuse Camino schelp op hun rugzak en pikken dus 'onze' ( de échte pelgrims) slaapplekken in;-) maar zijn dus een boel naar huis :-) Net aangekomen in een heel verzorgde Gite; mooie ontmoetingsruimte, je kan zelf koken ( alleen geen boodschappen doen vandaag ;- ). Schoenen bij de deur , rugzakken op de gang en eigen spullen in een krat op de slaapzaal ; dit tegen de bedwantsen.

Ik lag afgelopen nacht nog een beetje te malen over de tent omdat het toch zoveel zwaarder was en een hele kleine tent dacht ik opeens ;ik kan hem ook gewoon terugbrengen de sputterde nog even tegen maar nam uiteindelijk hem toch terug en ben ik licht als een veertje en voor een groot gedeelte weer met Helga naar  Nasbinals gewandeld Het wel mooier maar ook tikje saaie parklandschap veranderde halverwege de etappe in een mooie kale hoogvlakte de ‘Albrac’.  Nasbinals is geen onaardig plaatsje maar de gite lijkt een beetje op een Polen Hotel 13 bedden wel met schotten ertussenop een slaapzaal en geen ruimte om verder te zitten.

Het was een  mooie dag met veel zon en heb groot deel van de etappe gewandeld met een Duitse Helga en vanavond deel ik een kleine gite met een Franse Helene, die is leuk gezelschap en we kregen quiche lasagne kaas en yoghurt te eten prima dus. Ik ben een nieuw avontuur begonnen want ik heb uiteindelijk toch besloten om een kleine tent te kopen om meer flexibel en voor een deel van dat stressige bellen af te  zijn en het lijkt me ook wel leuk om af en toe buiten te slapen in plaats van op die slaapzalen Ik heb 5 kilometer met de tent gelopen er is twee kilo bijgekomen en dat voelt behoorlijk veel zwaarder.  Ik heb de tent even opgezet hier in de achtertuin van de mensen waar de gite is en de tent is  toch nog kleiner dan ik al dacht nog dus ja of dit nou een slimme zet was ?? maar wie weet went het gewicht en ga ik er nog blij mee zijn :-)

gisterenavond aten we met 40 man tegelijk ; een beetje jeugdherberg eten en in de Franse volgorde ; eerst sla dan rijst met kip dan kaas en dan nog taart. Het eten ging ook een stuk sneller en er was niet zo’n éétafelgesprek dus dan kan ik makkelijk gesprekjes met iedereen een op een hebben. 33 km in de benen vandaag en  de zon ging ook nog schijnen dus dat was toch wel even wennen met nog wat spierpijn in de benen. Leuke kleine ontmoetingen onderweg met Engelse ;-) dames die ook tot St Jan Pied de Port gaan alleen die lopen in een ander tempo dus die zie waarschijnlijk niet meer. Ook vanavond weer in de gite gegeten sla met worst vooraf weer kip aardappels en een taartje toe pfff het wordt me al een beetje veel de Franse keuken ;-)

Het was niet mijn bedoeling om met een etappe van 27 km - ik loop eigenlijk nooit zover en al helemaal niet met een rugzak - van start te gaan maar de gite in Rochegude was de enige die ik kon krijgen. Het - best mooie - stadje uitlopen voelt gelijk wel goed het is wel even een loopritme zoeken met de rugzak. Bij elke stop gelijk weer bellen en smssen , ik denk er al aan een tent te kopen ;-) , uiteindelijk twee nachten weten te scoren :-)  Kom eind van de middag aan in de gite mooi gehucht met kapelletje ( foto's )maar een muffe sfeerloze gite. We eten echter bij de beheerder thuis en krijgen een salade met puy linzen en een soort mouse van blue d auvergne , zelf geslachte coq au vin , met aardappelen en wortel en een fromage frais achtig iets toe dus dat was heel verzorgd. Het kost wel wat energie om de hele avond in een Frans gezelschap (8) te zijn, af en toen krijg je wel wat mee van de strekking van het gesprek maar er aan deelnemen is te lastig.

Van Le Puy en Velay in het Massif Central naar St Jean Pied de Port in de Pyreneeën op de grens van Spanje , dat is het idee dit voorjaar in 2024.